Une vingtaine de partenaires de la région, dont Tourisme Charlevoix, le Casino, Croisières AML et le Club Med ont été conviés le 20 octobre dernier à une rencontre d’information relative au marché potentiel de l’Aéroport de Charlevoix, dont la MRC de Charlevoix-Est est propriétaire gestionnaire. Les conclusions d’une étude de marché réalisée récemment ont été présentées et ont suscité beaucoup d’intérêt, ce qui n’est pas sans réjouir la MRC qui souhaite depuis plusieurs années intéresser les partenaires œuvrant dans le développement économique et touristique.
« Cette rencontre marque le début d’une démarche collective et structurée visant à accentuer le tourisme aérien dans la région », a mentionné la préfet de la MRC, Mme Odile Comeau.
« Les enjeux de la forfaitisation, de la commercialisation et du transport des voyageurs arrivés à destination en collaboration avec les acteurs régionaux ont été abordés et ont suscité un intérêt marqué chez les partenaires présents », a-t-elle ajouté.
L’étude, dont les objectifs étaient de déterminer les marchés potentiels, d’évaluer la pertinence d’une ouverture hivernale et les investissements nécessaires au développement du marché, a démontré qu’il y a un potentiel pour le tourisme aérien dans Charlevoix. L’étude a aussi couvert l’analyse de la gestion de l’Aéroport. Des options de gouvernance ont été ciblées afin d’ajuster le modèle de gestion en fonction des projets à venir.
Des investissements, rendus possibles par l’octroi d’une aide financière gouvernementale fédérale annoncé l’été dernier, seront réalisés dans les prochains mois par la MRC via le lancement de différents appels d’offres, allant de la réalisation de plans et devis pour l’allongement de la piste, à l’agrandissement de l’aérogare, l’achat de différents équipements et la construction de bâtiments complémentaires.
En rappel :
- Une étude de marché a été réalisée dans l’optique d’obtenir des connaissances stratégiques et de planifier l’avenir de l’Aéroport de Charlevoix;
- La réalisation de cette étude est possible grâce au soutien financier du ministère des Transports du Québec, du Secrétariat à la Capitale-Nationale et de la MRC de Charlevoix-Est;
- L’étude, dont la réalisation a été confiée à la firme Explorer Solutions, s’est déroulée au courant de l’année 2021.
Les faits saillants de l’étude de marché :
- La destination de Charlevoix est prisée par les touristes nationaux et internationaux, mais la majorité de ceux-ci utilise la voiture pour s’y rendre. Cependant, si une commercialisation importante et une forfaitisation bien ficelée étaient mises en place, la voie des airs pourrait séduire une proportion considérable des voyageurs actuels;
- Si l’offre est au rendez-vous et que le plan de commercialisation proposé est engagé en force avec les fonds nécessaires au démarrage, on pourrait s’attendre à recevoir près de 30 000 visiteurs par avion (commercial et corporatif) générant plus de 1 200 mouvements annuellement;
- Dans le cas où le marché potentiel serait totalement récupéré, les dépenses directes des passagers totaliseraient plus de 28M$ engendrant des retombées économiques conservatrices excédant les 17M$ annuellement;
- Le Q400 est le type d’avion privilégié pour la desserte commerciale, car il permet d’offrir des billets à coûts raisonnables en fonction de son coût d’opération, encourageant l’utilisation du transport aérien;
- Pour concrétiser l’attraction du marché potentiel et accueillir ce type d’appareil, un allongement de la piste d’atterrissage serait réalisable avec peu d’empiétement à l’extérieur du terrain de l’aéroport;
- L’Aéroport de Charlevoix aura besoin d’une structure agile pour la réalisation de ce projet ainsi que pour le développement de la desserte par une offre touristique structurée et bien forfaitisée. La firme Explorer solution a fait une analyse des différentes structures de gouvernance (régie intermunicipale, privée, COOP, OSBL, statu quo) et recommande de mettre en place un OSBL pour gérer l’Aéroport et réaliser ces projets de développement. L’option de confier la gestion à un promoteur est aussi envisagée.
